イタリアンシェフとソムリエによる日本ワインと創作総菜・料理を売りとするユニークな居酒屋　－料飲店トレンドと繁盛店事例 vol.22－

新橋駅前ビル1号館の地下といえば、フロア全体が酒場町といっていいいほどの酒場集積をみせる。その中でも、まるで路地のようなところの先に、昨年6月にオープンした「おけい屋」がある。通路との仕切りはなく、オープンな店構えだが、のれんにはお店の売りとなるメッセージが染め抜かれている。

店内はカウンター12席と2人用のテーブルが2卓用意されている。通路からすぐに座れるカウンター席は、立ち飲み感覚での利用もできるなど、カジュアルなスタイルで入店のしやすさを生み出している。

3,4歩で移動できる、通路を挟んだ向かいには、12席の「はなれ」が用意されていて、グループ利用で人気となっている。壁に貼られているメニューなどはすべて手書きで、大衆酒場のような気軽さが感じられる。

株式会社okéyの代表取締役である片寄雄啓氏は、広告代理店出身で、ヘッドハンティングを受けたときに将来を考えて、学生時代にアルバイトをした時から興味を持っていた飲食業界に舵を切ったという。ピッツア作りから修行をはじめイタリアンなどで経験を重ね、2005年に1号店としてピッツア業態をオープン、その後もイタリアン業態を展開する。

新しいことに積極的に取り組む片寄氏が目をつけたのが、自然派を中心とした日本ワインとイタリアンテイストを取り入れた和総菜メニューの居酒屋業態で、とにかく気軽に使える行きつけの肴屋を目指したという。

おけい屋の名物メニューのひとつとなる「季節の白和え」。取材時は、キンカンを使った白和えで、多くのお客さまが最初にオーダーするという人気のメニュー。「季節の白和え」は柿やイチゴなど旬の果実でレアな季節を味わうというおしゃれで美味しい白和えとして提供する。

酒場メニューで定番のポテトサラダだが、おけい屋では、いぶりがっこ入りのポテトサラダに燻製卵とアンチョビマヨネーズを使ってウフマヨ的な感覚のトッピングで仕上げている。これもまたオリジナリティのある一品としてオーダー率が高い。

メニューで一番人気と紹介されているのがクレソンとウニの合わせ技が面白い「クレソン×ウニ」。仕上げにはバター醤油を使い、ワインやサワーはもちろん、日本酒も楽しめるというくせになるメニューだ。

63度で低温真空調理をした「レアレア鶏レバーの生姜煮」は、生姜の風味をきかせてレア仕上げにすることで、レバーをさっぱりとさせている飽きさせない味だ。ワインとの相性もいい。

つくねは丸いという常識を打ち破るのが「四角いつくね」。鶏むね肉、鶏もも肉に軟骨、さらににんにくを合わせテリーヌ型で四角に成形したユニークなつくね料理だ。提供する時にはフライパンで作ったソースを合わせて仕上げている。

〆の人気メニューとなっているパスタは、ラーメンの製麺所として有名な「浅草開花楼」が製麺するモッチモチの食感が特徴の生パスタを使用する。シェフのお勧めは、モリモリチーズと黒コショウのパスタ。シンプルでいて個性的な味で人気が高い。

デザートも注目だ。シェフの遊び心やアイデアで作る「作ってみたシリーズ！」。この時は、チーズをベースにドライフルーツを合わせたシチリアのカッサータというアイスをチョコでコーティングしたもの。人気のアイス菓子であるピノをイメージしたデカピノスタイルに思わず笑いがある。最後までオリジナリティとユニークさで楽しませる。

隠れた人気なのがオリジナルのサワー類。いずれもレギュラーサイズと大サイズがあるが、お客様の多くが最初はレギュラーを頼んでも、お替りの時は大サイズになるという。なかでも黒糖焼酎と無農薬レモンで作る一番人気の「魅惑のレモンサワー」は口当たりの良さにリピーターも多い。また、日本酒は自然派ワインとのこだわりで、千葉県香取市にある、自然のままの作り手「寺田本家」の日本酒6種類を揃える。

ユニークで楽しい居酒屋「おけい屋」のスタッフ。左から、マネージャーの黒井雄也氏、代表取締役の片寄雄啓氏、イタリアンシェフの松山陽介氏。少数精鋭オペレーションで、インパクトのある個性的な酒場づくりが注目されるokéyグループの今後の店舗展開にも期待したい。

※ 掲載店について、カクヤスとの取引の有無は関係ありません。
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